Caroline Van der Perre, CEO van RAFF Plastics

Als prille tiener wist ze al dat ze in de voetsporen wilde treden van haar vader. Enkele decennia later loodst Caroline Van der Perre diens RAFF Plastics een nieuw tijdperk in. De ‘Vrouwelijke ondernemer van het Jaar (2023)’ staat niet graag stil en wil constant op kop lopen als het gaat over digitalisatie en nieuwe technologieën. En zo belandde ze eind 2024 in de masterclass AI van Opmerkelijk. Die nieuwe wereld veranderde niet alleen de hare, ook die van haar medewerkers. Geheel tegen haar principes in, blikt Caroline nog even terug.

“Ik kijk inderdaad niet graag achterom. Toen ik een jaar of veertien was, wilde ik maar één ding: zo snel mogelijk meedraaien in het bedrijf. Ook al had ik weinig kaas gegeten van techniek en was zware industrie een echte mannenwereld. RAFF Plastics recycleert afval tot nieuwe grondstoffen. Dat gaat over onze toekomst en daar wil ik graag een bijdrage aan leveren. Dus ja, ik denk het liefst vooruit. Vandaar mijn passie voor nieuwe ontwikkelingen. Met 70 medewerkers op de payroll zijn we een grote kmo, maar ten opzichte van multinationals zijn we klein. Dan wil ik graag dapper meeblijven met de laatste trends. Wist je dat onze chauffeurs zich op veel plaatsen enkel kunnen aanmelden met papieren documenten? Wij werken al 16 jaar met digitale CMR’s. Om maar een van de vele voorbeelden te geven.”

Olé, iedereen mee!

“Opmerkelijk kent onze drang naar innovatie. Ik schreef me dus meteen in toen ik de masterclass AI in hun opleidingsaanbod spotte. Omdat ik nieuwsgierig was naar de potentiële meerwaarde van artificiële intelligentie én omdat ik wist dat de opleidingen van Katlijn en haar team áltijd af zijn. Eerder zetten ze ons al perfect op weg met de uitrol van onze social media en ging ik mee op hun brandingtrip naar Valencia. Toen al bezat Katlijn de kunst van het begeesteren en verbinden. Ze krijgt iedereen mee. Mijn verwachtingen voor deze vorming waren dan ook hooggespannen. Toen ik aankwam op de indrukwekkende locatie – het Antwerpse luxehotel Botanic Sanctuary – besefte ik al dat het weer top zou zijn. Alles was tot in de puntjes geregeld. Van tevoren kregen we zelfs een filmpje toegestuurd over logins en voorbereidingen zodat we de dag zelf meteen konden starten. Om toch maar geen kostbare tijd te verliezen. Typisch Opmerkelijk, ze laten niets aan het toeval over.”

Artificieel maar authentiek

“Met de hand op het hart: voor mij is er een periode als CEO vóór deze masterclass en erna. Een nieuwe wereld ging voor mij open. Sinds die dag is ChatGPT mijn dagelijkse metgezel. Ik ben niet zo goed met teksten en ga snel aan het twijfelen over spelling en zinsconstructies. Daarom besteedde ik het maandelijkse magazine voor medewerkers uit aan ons reclamebureau. Ook al vond ik het moeilijk die interne info extern te laten verwerken. Maar nu doe ik dat dus zelf. Op basis van mijn input werkt ChatGPT een voorstel uit dat ik vervolgens verder aanpas. AI schrijft het, maar het is wel meer dan ooit mijn verhaal omdat Opmerkelijk mij leerde om doordacht onze merkstem te integreren in AI. Gaandeweg gebruikte ik het ook voor de opmaak van PowerPoints, afbeeldingen, mails, vertalingen, documentverwerking en zelfs een onderbouwing voor de bank. Niet dat ik alles zomaar klakkeloos overneem, ik zie het eerder als ondersteuning en een bron van inspiratie waarbij mijn ChatGPT-account volledig getraind is volgens mijn merkidentiteit. Uiteraard wil ik nog een beroep doen op externe specialisten, maar ChatGPT is wel 24 op 24 bereikbaar.”

Mondje West-Vlaams

“Na die individuele opleiding dacht ik: deze kennis móet ik delen op de werkvloer. Daarom plande ik enkele maanden later een teamopleiding in om de AI-geletterdheid van mijn medewerkers te optimaliseren, bij ons op kantoor. Opnieuw werkte Katlijn alles uit tot in de details. Dankzij de voorafgaande intake was de opleiding precies op maat van onze mensen. Heel toegankelijk bovendien, met makkelijk implementeerbare tips en tricks waarmee de verschillende teams nadien meteen aan de slag konden. De focus lag op tools om sneller, beter en gerichter te communiceren, volledig op maat van ons merk. ChatGPT maar bijvoorbeeld ook MeetGeek, een GenAI-applicatie voor het opnemen, samenvatten en analyseren van vergaderingen. Onlangs gebruikten we die voor het eerst. Niet in de beste omstandigheden: er werd ondertussen gegeten, heerste wel wat rumoer en er werd een mondje West-Vlaams gesproken. En toch kregen we achteraf een piekfijn verslag gepresenteerd. Grappig en tegelijk verbazingwekkend.”

AI-ALL-IN

“Alleen al met die twee leermomenten realiseerde ik een gigantische tijds- en efficiëntiewinst. Dat triggert mij om hier blijvend op in te zetten. Te meer omdat die digitale transitie zó snel evolueert. Zelfs in die paar maanden tussen de eerste vorming en de groepsopleiding waren er al dingen veranderend. Dus ik denk ik vanaf nu minstens één keer per jaar een follow-up voor het team voorzie. Bij de individuele masterclass was er trouwens een opvolgmoment inbegrepen. Dat is wat ik zo leuk vind aan Opmerkelijk. Ze verzorgen altijd het totaalplaatje. Neem nu het wettelijk kader. Als je als bedrijf met AI werkt, wil je vroeg of laat natuurlijk geen problemen met copywriting of datalekken. Opmerkelijk helpt mij om hierrond een volledige juridische policy uit te werken in samenwerking met een advocatenkantoor dat gespecialiseerd is in deze materie. Zo moet ik niet nog eens apart naar een jurist stappen. Ook administratief wordt alles zorgvuldig opgevolgd en afgehandeld. Dat is voor mij de definitie van totale ontzorging. En eerlijk? Het zijn daar ook gewoon zo’n leuke mensen bij Opmerkelijk. Toegankelijk, warm én meedenkend. Als kleinere speler gaan ze constant op zoek naar manieren om zich te onderscheiden van de grotere spelers en het volledige potentieel te benutten. Precies zoals wij dus.”

Jezelf ook ontpoppen tot een master in Gen AI? Schrijf je hier in voor de eerstvolgende opleiding van Opmerkelijk of neem contact op voor een teamopleiding op maat.

www.raffplastics.be